quand tailler la lavande : la bonne période et les bons gestes dans le Var
· par Enzo Bechelli, jardinier paysagiste à La Motte
Une vraie taille juste après la floraison, une retouche légère en mars, jamais dans le vieux bois : le calendrier de la lavande, pensé pour le climat varois.
l'essentiel en quatre phrases
Dans le Var, la lavande se taille surtout juste après sa floraison : de fin juillet à fin août pour la lavande vraie et le lavandin, dès fin mai ou juin pour la lavande papillon. Une seconde taille, très légère, peut se faire en mars une fois les gelées passées, pour resserrer la forme. On coupe environ les deux tiers de la pousse de l'année en gardant toujours 2 à 3 cm de tiges vertes, car le vieux bois nu ne repart pas. On évite toute taille en automne tardif et pendant le gel, qui exposent les plaies à la pourriture et au froid.
la plante emblème du jardin varois, et la plus vite négligée
Pas un jardin du Var sans sa lavande. En bordure d'allée à Draguignan, sur un talus sec à Lorgues, en coussins devant une villa de Sainte-Maxime, au pied d'un olivier en restanque. Elle aime le soleil, la sécheresse, les sols pauvres, et elle demande très peu. Très peu, mais pas rien : un coup de sécateur par an, au bon moment.
Bien taillée, une lavande reste en boule compacte et fleurie pendant dix à quinze ans. Oubliée, elle s'ouvre au centre, se dégarnit du bas et devient ligneuse dès trois ou quatre ans. La réponse courte : une taille principale juste après la floraison, de fin juillet à fin août selon la variété et l'altitude, et éventuellement une taille de mise en forme légère en mars, une fois les gelées passées. Ce guide détaille le pourquoi, le quand, variété par variété, et surtout le comment.
la réponse courte : deux moments dans l'année
la taille principale après la floraison (été)
C'est la taille qui compte. Dès que les épis ont perdu leur couleur, on coupe. Sur le littoral et en Dracénie, cela tombe de fin juillet à mi-août pour la lavande vraie, un peu plus tard pour le lavandin, qui fleurit longtemps. Vers Fayence, Seillans ou sur les hauteurs, la floraison est décalée de deux à trois semaines, et la taille suit. Tailler à ce moment-là laisse à la plante tout le mois de septembre pour refaire de jeunes pousses courtes et denses, qui auront le temps de durcir avant l'hiver. Ce sont elles qui porteront les fleurs de l'année suivante.
la taille légère de fin d'hiver (mars) : quand elle se justifie, quand l'éviter
En mars, une fois les dernières gelées passées, on peut reprendre la silhouette : quelques centimètres seulement, pour égaliser une boule qui s'est ébouriffée pendant l'hiver ou supprimer des tiges cassées par le vent. Elle se justifie si la taille d'été a été trop timide ou oubliée. On l'évite sur une lavande déjà bien taillée en août, sur la lavande papillon et la lavande dentée, plus frileuses, et dans l'arrière-pays tant qu'une gelée reste possible. Si les jeunes pousses grises ont déjà démarré, on se contente du strict nécessaire.
les périodes à proscrire : automne tardif et gel
D'octobre à février, on range le sécateur. Une coupe tardive relance des pousses tendres qui gèlent à la première nuit froide, et les plaies restent humides pendant les pluies d'automne, une porte ouverte à la pourriture. Le feuillage gris protège aussi le cœur de la touffe pendant l'hiver : on le laisse jouer son rôle. Si la taille d'été n'a pas été faite, on attend mars plutôt que de rattraper le retard en novembre.
lavande
tableau-calendrier de la taille selon la variété
quatre lavandes, quatre rythmes
Dans les jardins varois, on croise surtout le lavandin, souvent sans le savoir, mais aussi la lavande vraie, la lavande papillon et, sur le littoral, la lavande dentée. Elles ne fleurissent pas au même moment, donc elles ne se taillent pas au même moment. Le repère reste le même pour toutes : on taille quand la floraison principale se termine.
lavande vraie
Lavandula angustifoliaLa lavande fine des hauteurs. Floraison de fin juin à juillet, un peu plus tard vers Fayence et Bargemon. Taille principale fin juillet à début août, dès que les épis ont passé. Elle supporte bien le froid, ce qui autorise une retouche légère en mars.
lavandin
Lavandula x intermediaLa plus courante dans les jardins du Var : grosses touffes, longues tiges, épis parfumés. Elle fleurit en juillet et jusqu'en août. On la taille de mi-août à fin août, sans dépasser début septembre pour que les repousses durcissent avant l'hiver.
lavande papillon
Lavandula stoechasReconnaissable à ses petites bractées en « ailes » au sommet de l'épi. Elle fleurit tôt, d'avril à juin. On la taille dès la fin mai ou en juin, juste après la floraison. Plus fragile au froid, elle n'aime pas les retouches de fin d'hiver.
lavande dentée et remontantes
Lavandula dentata, hybridesFeuilles finement dentelées, floraison étalée presque toute l'année sur le littoral. Pas de grande taille unique : on retire les épis fanés au fil de l'eau et on reforme légèrement en fin de printemps. Sensible au gel dans l'arrière-pays.
| Variété | Floraison | Taille principale | Taille légère |
|---|---|---|---|
| Lavande vraie | fin juin – juillet | fin juillet – début août | mars, si besoin |
| Lavandin | juillet – août | mi-août – fin août | mars, si besoin |
| Lavande papillon (stoechas) | avril – juin | fin mai – juin | à éviter en fin d'hiver |
| Lavande dentée, remontantes | étalée, selon la douceur | fin de printemps, légère | épis fanés au fil de l'eau |
Comment savoir ce que vous avez au jardin ? Le lavandin forme de grosses touffes aux tiges longues, souvent ramifiées, avec un épi allongé et un parfum puissant, un peu camphré. La lavande vraie est plus petite, ses tiges sont simples et ses épis plus courts. La lavande papillon se reconnaît à ses bractées violettes dressées au sommet de l'épi, la lavande dentée à ses feuilles crantées. Pour caler ces dates avec le reste du jardin, voyez notre calendrier d'entretien du jardin en Provence.
comment tailler la lavande : les bons gestes
la règle d'or : ne jamais couper dans le vieux bois
La lavande est un sous-arbrisseau : sa base devient du bois brun, sec, sans feuilles. Ce vieux bois ne produit pas de nouvelles pousses. Si on le coupe, la tige reste nue, définitivement. Toute la taille consiste donc à rester au-dessus de la limite entre le bois brun et la partie grise et feuillue. Avant de couper, on écarte les épis et on regarde où commence le feuillage : c'est la ligne à ne pas franchir.
couper les deux tiers de la pousse de l'année en gardant 2 à 3 cm de vert
On retire les épis fanés avec leur tige florale, puis on raccourcit la pousse feuillue de l'année d'environ deux tiers. Il doit rester 2 à 3 cm de tiges vertes et feuillues au-dessus du bois : c'est de là que repartent les nouvelles pousses. Trop timide, la taille laisse la plante s'allonger un peu plus chaque année ; trop sévère, elle entre dans le bois. Le bon repère visuel : après la taille, la touffe doit rester grise, jamais brune.
tailler en boule ou en coussin : sécateur ou cisaille
Pour quelques pieds, on prend les tiges à pleine main, comme une queue de cheval, et on coupe d'un coup au sécateur. Pour un massif ou une bordure, la cisaille à haie manuelle va plus vite : on dessine d'abord le dessus, puis on arrondit les flancs, en descendant un peu plus bas sur les côtés pour obtenir une boule et non un champignon. En massif, on peut fondre les touffes voisines en un coussin continu, à condition de garder la même hauteur partout.
outils propres et affûtés, ramassage des tiges
Des lames nettes coupent sans écraser les tiges et limitent les maladies. On les nettoie avant de commencer et entre deux massifs. Les tiges coupées ne restent pas au cœur des touffes, où elles retiennent l'humidité : on les ramasse. Coupés au bon moment, les épis gardent leur parfum et finissent en bouquets séchés ou en sachets pour les armoires.
Une coupe nette, au-dessus du vert
la première taille d'une jeune lavande
C'est la taille que tout le monde oublie, et c'est celle qui décide de la forme de la plante pour les dix ans à venir. Une jeune lavande laissée libre file en hauteur avec quelques tiges seulement. Taillée tôt, elle se ramifie depuis la base et forme une touffe serrée.
L'année de plantation. Si vous plantez au printemps ou à l'automne, on laisse la plante s'enraciner. Après sa première floraison, souvent modeste, on coupe les épis et on raccourcit légèrement les tiges feuillues, d'un tiers environ. Certains jardiniers suppriment même les premiers boutons pour que la plante mette toute son énergie dans les racines et les ramifications : c'est un bon réflexe sur des godets très jeunes.
L'année suivante. On applique la taille normale : juste après la floraison, deux tiers de la pousse de l'année, en gardant du vert. La boule se dessine dès cette deuxième saison. Arrosez la première année, surtout en été, pour aider l'installation ; à partir de la deuxième, la lavande se débrouille avec les pluies, sauf sécheresse exceptionnelle.
lavande dégarnie ou trop ligneuse : peut-on la rattraper ?
ce qui est récupérable, ce qui ne l'est pas
Tout dépend de l'endroit où se trouve le feuillage. Si, en écartant les tiges, on voit encore de petites pousses grises le long du bois, même près de la base, la plante peut être reprise. On taille alors juste au-dessus de ces repousses, en plusieurs fois : une partie après la floraison, le reste en mars, puis on surveille comment elle réagit. Après une saison, la touffe se resserre et se regarnit à partir de ces points verts.
En revanche, une lavande dont le centre est un fagot de bois brun, avec du feuillage seulement en haut des tiges, ne se rattrape pas. Couper bas ne la fera pas repartir, puisque le vieux bois est inerte. On peut tout au plus la garder telle quelle une ou deux saisons en taillant au-dessus du vert, pour qu'elle fasse encore illusion.
quand vaut-il mieux remplacer la plante ?
Quand la touffe est ouverte en étoile, couchée sur le sol, avec un trou au milieu ; quand plus de la moitié des tiges sont mortes ; quand la plante a dépassé une quinzaine d'années. Dans ces cas, remplacer revient moins cher en temps qu'un sauvetage voué à l'échec. On replante à l'automne ou au printemps, de préférence un peu à côté de l'ancien emplacement, dans un sol drainant, et on applique dès la première année la taille de formation décrite plus haut. Une lavande prise jeune ne repasse pas par là.
les erreurs fréquentes
ce qui fait vieillir une lavande avant l'heure
Sur les chantiers d'entretien, ce sont toujours les mêmes erreurs qui reviennent. Aucune n'est grave une année isolée ; c'est leur répétition, saison après saison, qui transforme une jolie boule en touffe ligneuse.
tailler trop court
Couper sous la dernière feuille verte, c'est entrer dans le vieux bois. La touffe ne repart pas de là : on garde toujours 2 à 3 cm de vert au-dessus du bois.
tailler trop tard
Une taille en octobre ou novembre fait partir des pousses tendres que la première gelée brûle, et les plaies restent humides tout l'hiver.
ne jamais tailler
Sans taille, la lavande s'allonge, s'ouvre au centre et devient ligneuse en trois ou quatre ans. C'est l'erreur la plus fréquente, et la moins réversible.
trop arroser après
Une lavande taillée n'a pas besoin d'eau en plus. Un sol détrempé en été favorise la pourriture du collet, surtout en terre lourde.
tailler en pleine chaleur
Sous 35 degrés, à 15 heures, la plante encaisse mal et le jardinier aussi. On taille tôt le matin ou en fin de journée, hors épisode de canicule.
Le même principe vaut pour d'autres arbustes du jardin : chaque plante a sa fenêtre, et la manquer coûte une saison. Pour les autres tailles de l'année, voyez quand tailler les lauriers roses, quand tailler un olivier et quand tailler les haies.
taille de la lavande et entretien du jardin méditerranéen
Dans un jardin sec, la taille de la lavande tombe au cœur de l'été, au moment où l'on fait le point sur les massifs. C'est l'occasion de vérifier le paillage : un paillis minéral, gravier ou pouzzolane, convient mieux à la lavande qu'un paillis végétal épais qui garde l'humidité au collet. On laisse quelques centimètres dégagés autour du pied.
L'arrosage, lui, reste espacé. Une lavande installée vit très bien avec les pluies, et un arrosage automatique réglé pour la pelouse lui fait plus de mal que la sécheresse. Si elle partage un massif avec des plantes plus gourmandes, on la place en bordure, là où le goutte-à-goutte ne passe pas.
Elle s'associe naturellement au romarin, à la santoline et aux cistes, qui partagent ses besoins et se taillent dans la même logique : après la floraison, sans entrer dans le vieux bois. Pour composer ces massifs, voyez notre guide des plantes pour un jardin méditerranéen.
quand faire appel à un jardinier
Trois ou quatre pieds en bordure, on les taille soi-même en vingt minutes. C'est autre chose avec une centaine de mètres de massifs, un talus planté de lavandins, des restanques où il faut tailler en équilibre, ou une résidence secondaire du littoral, à Sainte-Maxime, Saint-Raphaël ou Fréjus, dont les propriétaires sont absents justement en août, au moment de la taille.
Dans ces cas, la taille entre dans un entretien de jardin calé sur la saison. Enzo Bechelli, jardinier paysagiste à La Motte, a plus de six ans de métier dans les jardins varois. Il intervient du lundi au vendredi de 7h à 18h, le samedi sur demande, dans un rayon de 50 km : voyez notre zone d'intervention.
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questions fréquentes
la taille de la lavande
Peut-on tailler la lavande en automne ?
Non, pas de taille en automne tardif. Une coupe en octobre ou novembre relance des pousses tendres qui n'ont pas le temps de durcir avant le froid, et les plaies restent humides pendant les pluies d'automne, ce qui favorise la pourriture. Si la taille d'été a été oubliée, mieux vaut attendre mars et faire une retouche légère une fois les gelées passées.
Faut-il tailler la lavande la première année ?
Oui, légèrement. Après la première floraison, on coupe les épis et on raccourcit un peu les tiges pour que la jeune plante se ramifie dès la base. L'année suivante, on applique la taille normale après floraison. C'est ce qui donne une boule compacte et durable plutôt qu'une touffe qui s'ouvre au bout de trois ans.
Combien de fois par an tailler la lavande ?
Une fois par an au minimum, juste après la floraison, de fin juillet à fin août selon la variété et l'altitude. Une seconde taille, très légère, peut se faire en mars pour resserrer la forme, sauf sur la lavande papillon et la lavande dentée, plus sensibles au froid. La lavande papillon se taille plus tôt, dès fin mai ou juin.
Que faire des fleurs coupées ?
Si la taille est faite juste à la fin de la floraison, les épis gardent leur parfum. On les réunit en petits bouquets, tête en bas, dans un endroit sec et ombragé, puis on égrène les fleurs pour remplir des sachets à glisser dans les armoires. Les tiges restantes peuvent aller au compost ou en paillage fin au pied des massifs.
Pourquoi ma lavande devient-elle ligneuse ?
Parce qu'elle n'a pas été taillée, ou pas assez, pendant plusieurs années. Chaque saison, la lavande pousse au bout de ses tiges : si l'on ne coupe pas les deux tiers de la pousse annuelle, la base se lignifie et se dégarnit. Le vieux bois ne repart pas, donc le phénomène s'accentue. Un excès d'eau ou un sol trop riche accélèrent aussi ce vieillissement.
Taille-t-on la lavande papillon comme les autres ?
Le geste est le même, le calendrier non. La lavande papillon (stoechas) fleurit au printemps : on la taille dès la fin mai ou en juin, juste après sa floraison principale, en gardant toujours du vert. On évite en revanche la retouche de fin d'hiver, car elle supporte moins bien le froid que la lavande vraie ou le lavandin.
Une autre question sur vos lavandes ? Enzo vous répond directement.
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